屋里很快热闹起来。

有人说副食品供应，有人说孩子开学，还有人提起胡同口新来了个个体户，支着油锅卖炸糕，三分钱一块，队伍排得老长。

一个军嫂压低声儿说：“如今这政策，真跟前些年不一样了，摆个摊儿也能办执照。”

另一个立刻接话：“挣钱不丢人，只要不缺斤短两，凭本事吃饭，谁也挑不出理来。”

赵主任咳了一声，笑着压场：“行了行了，咱们今儿是读书会，可不是经济会，别一说起来就跑题。”

屋里一下子笑开了。

罗敏也跟着笑：“这也算时代的新气象嘛，书里讲生活，生活也能进书里。”

她说得稳当，半点不越界，却又让人听着亲近。

顾婉一直坐在旁边听着，偶尔低头翻两页书，罗敏没有再主动往她跟前凑。

方嫂子坐在一旁，针线在手里走着，心里却把时间算得清清楚楚，自己可是专业的盯梢。

两点零三分，罗敏用《随想录》打开话题。

两点十八分，顾婉主动说起自己精神不好。

两点二十七分，罗敏收住单独交流，转入集体活动。

前后约莫十五分钟。

比上回足足长了四倍。

活动到三点半结束，赵主任招呼大家下周有空还来，刘嫂子拉着顾婉往门口走。

罗敏拿着登记本追出来。

“顾婉同志。”

顾婉停住脚步。

罗敏把一张小纸条递过去：“这是文化站的办公电话，你要是想借书，或者有啥想看的书，就打这个号，白天我多半都在。”

顾婉犹豫了一下。

刘嫂子在旁边帮腔：“收着吧，往后借书也方便，省得下回白跑一趟。”

顾婉这才接过纸条：“谢谢你。”

“别客气，”罗敏笑笑，“路上慢点儿。”

方嫂子从后头出来，故意扬声：“罗站长，那我下回想借《红岩》，也能打这个电话不？”

罗敏笑道：“当然能，方嫂子可别光借不还啊。”

“瞧你说的，我这人最讲信用，借了准还。”

几个人在门口散开。

顾婉跟刘嫂子往家属院深处走，方嫂子拎着布袋，不紧不慢地跟了一截，确认顾婉没有落单，这才拐去菜站方向。

罗敏没有马上回文化站。

她把登记本夹在胳膊下，沿着大路往东走。

走到副食品店门口，她停下来看了眼排队的人，又转进一条背街。

街边有修鞋摊，搪瓷盆里泡着鞋底，墙上贴着褪了色的电影海报，风一吹，边角哗啦啦响。

再往前，是一处邮电公用电话亭。

拐角处，苏晓凛放下相机。

她穿着普通棉袄，围着深色围巾，手里还拎着一兜白菜，任谁看了，都只当她是出来买菜的女同志。

她走到巷口卖糖葫芦的小摊前，低声说：“三号点，罗敏进背街电话亭。”

摊主没抬头，只把草靶子转了半圈。