天水的气温比兰州更冷。

吉普车沿着土路颠了四十分钟，终于在一个叫刘家坪的村口停了下来。

村子不大。

三十来户人家，黄泥墙，石板瓦，沿着一道干涸的河沟两岸散落。

正值农忙，地里弯腰锄草的人远远看见一辆军用吉普开进村，全都直起了腰板张望。

裴凛先跳下车，眼神犀利地扫了一圈周围。

苏晓凛推开后车门。

顾昭昭跳了下来，帆布包斜挎在肩上。

“去打听一下，刘美芳家在哪儿。”

江屹直接走向最近的一个老农。

不到两分钟就折返回来。

“村东头，第三家。”

顾昭昭没二话，抬腿就往村东头走。

……

刘美芳的家比张秀英的还简陋。

碎石头垒的院墙，连层泥灰都没抹。

院子里拴着一头骨瘦如柴的叫驴，地上摊着几簸箕红辣椒。

院门敞开着。

顾昭昭站在门口。

“有人吗？”

没人搭腔。

“有人吗？”

她加重语气又喊了一声。

屋里传来板凳挪动的声音。

一个女人掀开门帘，从堂屋里走了出来。

四十出头，脸上的褶子刻得极深，看着比实际年龄老了一大截。

头发用灰蓝色的破布巾包着，手上还沾满白面。

身上那件破棉袄打了好几块补丁，袖口早就磨脱了线。

她警惕地扫了一眼门口的几个人，目光在那辆军用吉普上顿了一下。

“找谁？”

“请问是刘美芳同志吗？”

苏晓凛赶紧上前一步。

“我是。”

刘美芳在脏兮兮的围裙上用力蹭了蹭手。

“你们是哪个单位的？”

“我们从京市来的。”

苏晓凛放轻了声音，“想跟您聊聊，刘远征同志的事情。”

刘美芳擦手的动作停了。

她脸上的表情从疑惑一下子冷到了底。

“没什么好聊的。”

她扭头就往屋里走。

“刘美芳同志——”

“我说了！没什么好聊的！”

刘美芳头也不回。

“那个人早就跟我家没半毛钱关系了。你们赶紧走！”

苏晓凛看向顾昭昭。

顾昭昭站在院门口，没动，也没追。

“他走的时候，才二十二岁。”

刘美芳的脚步停在了那里。

背对着他们，一动不动。

紧接着，她的肩膀先是抖了一下——然后猛地转过身来。

“你们到底什么人？！”

她的眼眶已经憋得通红，死死咬着牙关，拼命撑着不让眼泪砸下来。

“大老远跑到这穷山沟来，跟我提他——你们到底安的什么心？”

“他都死了十七年了！整整十七年！这期间谁来看过一眼？谁放过半个屁？现在你们又跑来揭老娘的伤疤？！”

她的声音在院子里回荡。

墙根的瘦驴不安地刨了刨蹄子。

“我爸，当年一听见那个消息——半年没下过床！我妈天天半夜里哭，哭到最后眼睛看什么都是瞎的！他们两个，前后脚走的。三年。就三年，我这个家就死绝了！”

“就扔给我们一封信。一封破信！‘因公殉职’——就他娘的四个字！他埋在哪块地底下？连这个都没人告诉我们！”

“他去了什么鬼地方？干了什么事？怎么死的？谁害死他的？没人给过我一句准话。一个字都没有！”

“十七年啊。”

“连副薄皮棺材都没落着——”

刘美芳的声音低下去。

她双腿发软，顺着墙根蹲了下来。

死死捂住脸，没哭出声。