板垣征四郎咬牙道:“能不能从其他地方抽调战机补充？”

“来不及了。”武藤章摇头，“宋明远给了三天时间，现在已经过了一天。剩下两天，我们能调多少战机？调来了，飞行员疲惫不堪，油料弹药也不一定跟得上。”

“那就让三个师团硬抗？”东条英机问。

会议室里没人回答。

良久，闲院宫载仁开口了:“命令第8、第12、第20师团做好防炮击、防轰炸的最后准备。弹药库、指挥所、兵营全部地下化、分散化。所有士兵进入加固工事。”

他顿了顿:“另外，命令第21师团做好增援准备。一旦战斗开始，立即向西线靠拢。”

“还有，”他的声音变得低沉，“告诉杉山元，援军会尽量加快速度。但在此之前，他必须坚守津浦线。”

......

八月二十四日下午，豫东平原的天空湛蓝如洗，砀山县城外的临时营地却是一片忙碌景象。

第二集团军司令朱赤站在指挥车上，望着眼前这支庞大的机械化兵团，即便以他多年的军旅生涯，也不禁为之动容。

从商丘通往砀山的公路上，坦克、装甲车、卡车、牵引火炮组成的钢铁洪流排成了长达十几公里的长龙。第二炮兵旅的七十二门105毫米、150毫米榴弹炮和127毫米加农炮全部完成摩托化牵引，炮兵们正在对火炮进行最后的检修。第二防空旅的88毫米、40毫米、20毫米高射炮阵地已经展开，炮口指向东方的天空。第二装甲旅的两百多辆二号、三号坦克和装甲车整齐排列，发动机的轰鸣声震耳欲聋。

再加上各旅下辖的炮兵营、防空营、装甲营，朱赤粗略一算，105毫米以上口径的重炮就有一百四十四门，八个防空营的高射炮加起来超过两百门，坦克和装甲车五百多辆。

“报告司令！”作战参谋的声音从电台旁传来，“总司令电报。”

朱赤接过电报，上面只有简短的一行字：“一万发混凝土破坏弹，下午十六时送达，做好接收准备。”