除夕的鞭炮从下午就开始断断续续地响。

顾卫民把煤球炉子搬到院子里，亲自守着那口铁锅，眼睛盯着水里翻滚的饺子，腰上围着一条洗得发白的蓝布围裙。

苏岚从厨房端出一碟醋，搁在桌角。

“爸今儿高兴，非说要亲手包饺子，结果包出来的全是歪的。”

她声音压低，跟站在廊下的顾晴咬耳朵。

“你回头吃的时候别嫌弃。”

顾晴裹着件军绿色棉袄，头发还带着火车上的那股气息，行李箱就搁在门后没来得及归置。

她昨儿傍晚才到家，开南大学放假后她在学校帮助导师做了几天实验。

顾承远开车把她从站台接回来的，路上睡了半道。

“妈，我哪儿嫌弃得了，关键是昭昭表妹还没回来——”

话音刚落，院门咣当一声。

正是被强迫放假回家过春节的顾昭昭。

顾昭昭推门进来，一个帆布包斜挎在肩上，外头套了件军绿色棉袄，脸冻得有点红。

顾晴愣了一秒，脱口而出。

“你就是昭昭表妹？”

“嗯。”

顾晴张了张嘴，回头看了眼苏岚。

苏岚朝她使了个眼色：正常，别大惊小怪。

顾晴收了收神，又重新看向顾昭昭，换了个策略——

从头到脚打量了一遍，认认真真，最后定在她脸上。

“老顾跟我说过你很厉害，”她说，“但我没想到，你比我想的还要……”

她停顿了一下，找词。

“……瘦。”

顾昭昭：“……”

这就是舅舅说的“顾家有个性格开朗的表姐”？

顾晴自己也觉出不对劲，刚想补一句“我是说气质更好”，苏岚已经适时插进来，拉了拉她的袖子。

“哎呦，赶紧进屋，站外头干什么，昭昭刚回来，还没吃饭吧？”

她已经把顾昭昭的帆布包接过去，顺手推着人往屋里带。

“你外公今儿一早就开始问你几点到，问了四五回了。”

顾卫民抬起头。

锅里的饺子正好浮起来，他顾不上捞，先把铁勺搁下，在围裙上擦了两下手，走过来，上下打量了顾昭昭一眼。

他没说话。

只是伸手，拍了拍她肩膀，力道不轻，是那种老一辈人表达情绪的方式——

话少，手重，全在里头了。

顾昭昭站着没动，受了这一下。

这一巴掌下去，比任何话都结实。

……