理查德扫了一眼，冷笑一声：“高温镍基合金？这种课题美丽国和苏国研究了几十年，华夏能有什么新东西？”

他把邮件扔回桌上：“拿去退稿。”

艾米没动。

“霍华德先生，万一这篇论文真的有价值呢？”

理查德抬起头，眼神里闪过不耐烦：“艾米，你知道我每天要处理多少稿件吗？”

他指了指桌上那摞厚厚的文件：“三十篇。其中能进入审稿流程的，不超过五篇。”

“我必须在最短的时间内，筛选出真正有价值的研究。”

“而华夏的论文……”他顿了顿，“坦白说，我这二十年里，还没见过一篇来自华夏的材料学论文能发表在Nature上。”

艾米沉默了两秒：“那第一篇呢？”

理查德愣住。

“如果每个编辑都像您这样，那华夏永远不会有第一篇论文发表在Nature上。”艾米的声音很轻，但很坚定。

理查德盯着她看了几秒，突然笑了起来。

“艾米，你的理想主义让我想起了二十年前的自己。”他端起咖啡杯，发现已经空了，“但现实会告诉你，学术界不是慈善机构。”

他重新拿起那个牛皮纸袋，抽出里面的稿件。

厚厚一沓，装订整齐。

理查德翻开第一页，目光落在作者信息上。

“Author: Lu Zhaozhao, Jingshi No.1 High School, in colboration with JingShi Institute of Physics”

他愣住了。

京市一中？高中生？京市物理研究所？

理查德摘下眼镜，又重新戴上，确认自己没有看错。

“艾米。”他叫住正要离开的助理，“你看看这个。”

艾米走过来，看了一眼作者信息，也愣住了：“高中生投稿？这……”

理查德靠在椅背上，手指敲击着桌面。

二十年的编辑生涯里，他见过各种各样的投稿——

大学教授、研究所专家、企业实验室……

但高中生投稿Nature材料学版块，这还是头一次。

而且还是来自华夏的高中生。

他继续往下翻。

摘要、引言、实验方法、数据分析……

理查德的手指停在某一页上。

一行醒目的标注——“Note: Specific alloy composition ratios and critical processing parameters have been omitted for confidentiality reasons. Only theoretical framework and partial performance data are included.”