她心里却清楚，太后突然叫她来，必然已经知道了。而她在这其中做了什么、没做什么，太后心里也必然有数。

过了片刻，太后终于开口，声音淡淡的，听不出喜怒：“起来吧，坐下说话。”

皇后谢了恩，在太后下首的椅子上坐下，双手交叠放在膝上，腰背挺得笔直，姿态端庄得无可挑剔。

剪秋退到一旁，垂手肃立，大气都不敢出。可竹息却不会叫她留在这，直接领着剪秋出去，屋子里只余下太后和皇后二人。

“富察贵人的事，你知道了吧？”

皇后微微颔首，面上露出几分关切之色，语气恰到好处地带着几分愧疚：“臣妾已经听说了。富察贵人病得不轻，是臣妾失察，没能及时照看好她，请太后责罚。”

太后没有接这个话茬，面上露出一个模糊的笑，像是在笑皇后的话。

“那盆玉台金盏，用的真是巧妙，这么多年你还是这样谨慎。”

太后声音不大，却每个字都像是秤砣一样，砸碎了宜修想要粉饰的真相。

“哀家听说这花是花房送去的，可巧的是花房的人说，是皇后身边的人吩咐的，说安答应侍寝，该送些名贵的花卉去恭贺。”

皇后的面色依旧温和，没有半分波动，只是在太后说到皇后吩咐时，微微垂了垂眼帘。

她轻轻叹了口气，声音里带着几分自责和懊恼：“是臣妾的疏忽。昨日绘春去花房取新鲜花卉，正好遇到花房的人来问，说安答应侍寝，该送些什么去贺喜，绘春想着玉台金盏是今年新培育出来的名品，花色好，寓意也好，便随口说了一句。臣妾不知道这玉台金盏有毒性。是臣妾失职，险些酿成大祸，求太后责罚。”

这番话滴水不漏，不知道，不清楚，随口一说，把自己摘得干干净净，又只认了失职的错，态度诚恳得让人挑不出毛病。

可太后不是一般人，她在后宫里沉浮了几十年，什么样的手段没见过？皇后越是诚恳，她心里越是清楚。

太后看着皇后，目光里多了一层说不清道不明的东西，有失望，有恼意，更多的是一种深深的无奈。

这个表侄女，是乌拉那拉家的女孩，是她一手扶持起来的皇后，是大清国母、六宫之主的不二人选，远超她姐姐。