热河北境，虎贲军前线指挥部。

门帘被掀开，一股冷风裹着尘土灌进来。

张群提着公文包站在门口，指尖捏着真丝手帕，先嫌恶地扫了一眼坑坑洼洼的行军桌，又皱了皱鼻子。

空气里混着机油味、硝烟味、还有士兵身上的汗味，熏得他胃里一阵翻腾。

他心里嗤笑一声：一介武夫就是一介武夫，连个像样的指挥所都置办不起。也难怪，靠着打几场胜仗冒出来的地方军阀，哪里见过南京外交部的排场。

跟铺着波斯地毯、摆着真皮沙发、墙上挂着西洋油画的外交部会议室比，这地方连马厩都不如。

自己堂堂外交部特使，屈尊跑到这种鬼地方来，已经是给足了段启年面子。

他很快收起鄙夷，换上一副标准的外交官微笑，踱着步子走到桌前。

“段军长。”

声音拖得慢悠悠的，带着几分居高临下的客套。

他从公文包里取出文件，轻轻放在桌上。崭新的铜版纸封面上，青天白日徽章亮得晃眼，油墨味刺鼻。

张群心里打着算盘：先礼后兵，先给好处，再施威压。段启年这种打出来的武将，看着硬气，其实最懂趋利避害。只要把利弊掰碎了讲，他不可能不签。

段启年没回头。

手里捏着红铅笔，还在地图上标阵地。

铅笔尖划过纸面，沙沙的响。

他不用回头都能猜到张群的来意。委员长的心思，从来没变过——削藩、牵制、借外人之手消耗异己。日本人刚走，苏联人就来，南京的算盘，打得比谁都响。

张群也不尴尬，自顾自拉开椅子坐下，掏出手帕仔仔细细擦了三遍椅面，才慢悠悠坐下。

“委座派我来，一是慰问前线将士，二是跟段军长通个气——这苏联人的仗，不能打。”

他伸出第一根手指，指尖轻轻敲着桌面，语气像先生教不懂事的学生：

“第一，苏军几十万大军压境，真打起来，就算您虎贲军能赢，也得脱层皮。

您手里这十五万精锐，是您的根本。拼光了，您在华北靠什么立足？

功劳是国家的，家底可是您自己的。这笔账，段军长算得过来吧？”

张群心里暗笑：武将最看重什么？兵权、地盘。先拿“拼光家底”戳他软肋，不怕他不动摇。

第二根手指落下来，话里的刺更深了：

“第二，中央军主力在华东华中，调不过来。您一个人在北方扛着，仗打得越漂亮，关内多少人睡不着觉？

功高震主四个字，段军长不会没听过吧？

当年的吴佩孚、孙传芳，哪个不是一时风头无两？最后怎么样了？”

这句话说完，张群盯着段启年的后背，等着看他变色。

他最得意的就是这句。古往今来，多少猛将栽在这四个字上。段启年再狂，也不可能不怕。

旁边的李振指节攥得发白。

李振心里的火蹭地就上来了。

前方将士天天在冰天雪地里守着，拿命往回抢国土。南京的官老爷们在暖房里喝着茶，不算怎么支援前线，先算怎么猜忌自己人。

畜生都干不出这种事。

几个参谋停下手里的活，笔悬在半空，脸色铁青。

参谋们心里憋着气：打日本人的时候不见中央增援，现在要守国土了，中央先过来拆台。什么功高震主，说白了就是怕军座势力大了，挡了他们的财路位子。

张群装作没看见，往前凑了半步，压低声音，一副“我全是为你好”的口吻：

“段军长，我跟您掏句心窝子。

外匈奴、中东铁路，本来就不在中央手里。前清管不了，北洋管不了，现在也管不了。

您主动让一步，对外说是中央调停的功劳，对内，委座记您一个顾全大局的好。

编制扩一个军，军饷翻一倍，热河省主席的位置给您坐着。

名利双收，这是双赢。”

张群心里笃定：利诱加威逼，软硬都给足了。段启年一个没读过多少书的武将，根本扛不住这种条件。换做任何一个军阀，都会签。