黄立极笑得比哭还难看。

“老夫若倒，朝局必乱。”

李若琏平静回道。

“陛下说，乱就查，查完就不乱了。”

黄立极胸口剧烈起伏，脸上那层粉被汗冲得发花。

“你回去告诉陛下，江南不是礼部，也不是几个言官，他真要伸手，未必收得回来。”

李若琏转身。

“这话，阁老自己留着养病吧。”

他走出黄府时，天已经亮了。

门外围了不少人，没人敢大声议论，只敢互相递眼色。

黄府深处，一个老仆悄悄蹲在墙根，把袖中的小纸条塞进砖缝。

还没起身，一只靴子停在他面前。

锦衣卫把纸条抽出来，展开看了一眼。

上面只有四个字。

【粮仓有变。】

诏狱里，沈介熬到天亮，终于再撑不住。

魏忠贤坐在桌边，手里转着那支供笔。

“沈先生，别替人扛了，你扛不住，他们也不领情。”

沈介抬起头，眼底全是血丝。

“陛下查错方向了。”

魏忠贤眯起眼。

“什么意思？”

沈介扯了扯嘴角，声音轻得发飘。

“真正能断京师命脉的，不在黄府。”

魏忠贤放下笔。

沈介盯着他，一字一句道。

“在通州粮仓。”

乾清宫的灯刚灭下去没多久，王承恩就连滚带爬冲进了外殿。

“陛下，通州仓起火了！”

朱由检披衣坐起，脸上没有睡意。

“谁第一个喊救火？”

王承恩愣了一下。

“奴婢还没问到。”

“那谁第一个说账烧没了？”

王承恩这回听懂了，后背当场冒出一层冷汗。

“奴婢这就让人去查。”

朱由检下榻穿靴，边走边道。

“火可以烧粮，烧不了人的嘴，传孙承宗、李邦华，调京营去救火，再传毕自严，带账本去。”

王承恩忙道。

“陛下，那边火势大，您要不要先在宫里等消息？”

朱由检看了他一眼。

“朕等什么，等他们把空仓烧成忠臣？”

王承恩立刻闭嘴，转身往外跑。

不多时，孙承宗披甲赶来，李邦华也到了。

两人连礼都没行全，就被朱由检打断。

“别跪了，省着力气救火吧。”