秦老最后叮嘱了一句，语气比之前任何一个时候都严肃："调查组明天就到汉东。你必须在他们来之前，把一些尾巴处理干净。还有——记住了，明天民主生活会上，不要提江小易一句坏话。他这次是给你挖了坑，但也是你上次没履行诺言的果。有些规矩，该守还是要守的。"

如果江小易知道这对翁婿的谈话会说，我真谢谢你，我特么是什么都不知道，上次要吕州市委书记，完全是有枣没枣打三杆子。

电话挂断之后，沙瑞金把手机扣在桌面上，整个人仰靠在椅背里闭着眼缓了好半天。办公室里安静得只能听见空调的低鸣声。

他睁开眼扫了一眼桌上那堆文件，又看了看窗外漆黑的夜空，心里说不清是什么滋味，他一个正部级的省委书记，居然要被一个副省级的年轻人按在地上谈条件，谈完了还得跟人说"谢谢"。

他想起了刚到汉东那天，站在省委大院门口意气风发的模样，不过大半年，那些意气就被磨得只剩下了一地鸡毛。

就在这时，白景文小心翼翼地敲了敲门，探进半个身子来，声音里带着明显的紧张："沙书记，江市长在楼下，说想见您。"

沙瑞金的眼眸里精光一闪，嘴角几不可察地动了一下。他坐直了身子，整了整衣领，声音恢复了省一该有的从容："让他进来。你在外面看着，不许任何人打扰。"

白景文应了一声退出去，没过两分钟，江小易的身影出现在门口。

他穿着一件深色的薄外套，手里没拿任何东西，步履从容地走进来，脸上挂着那种不卑不亢的微笑。

白景文在他身后轻轻带上了办公室的门，脚步声在走廊里渐渐远去。

沙瑞金从办公桌后面站起身来，绕到会客区的沙发前，主动朝江小易伸出了手："小易市长，来，坐。不用客气，到我这里不用拘束。"

江小易握了握手，在侧面的单人沙发上坐下来，姿态放松但并不随意。

他把外套的扣子解开一粒，微微前倾着身子，语气恰到好处地带着几分初次正式来访的谨慎："沙书记，您来汉东这么久，我一直没正式来您这儿汇报过工作，是我的失礼。今天正好有些工作上的想法，想来跟您交流交流。"

沙瑞金心里冷笑了一声，心说你还知道失礼？你失礼的事儿多了去了，哪一件单拎出来都够人喝一壶的。