那些躲在各处的人们最先察觉到的，是脚步声。

地下停车场里，那个中年男人抱着女儿，忽然听见头顶传来一阵沉闷而有节奏的震动，像是千军万马踩着统一的鼓点从上面经过。

他屏住呼吸侧耳听了一会儿，然后猛地站起来，把女儿交给旁边的邻居，自己跑到通风口下面踮脚往外看。

然后他看见了。

长长的队伍从街道尽头开过来，甲胄反射着昏黄的街灯光，兵卒的面孔在暗处看不太清，可那股铁血肃杀的气势隔着几十米都能感受到。

队伍最前面走着的那道身影宽阔魁梧，背上斜插着一柄长剑，剑柄上的红缨在夜风中猎猎飘扬。

"来了！真的来了！"

他转身冲回人群里，嗓音因为激动而变了调，

"不是骗人的，是判官！是阴神！我看见他们了！"

地下停车场里安静了一瞬间，然后沸腾起来。

人们互相搀扶着站起来，有人腿软得站不直就靠着墙，有人抱着孩子流着泪拼命往外张望，所有人都朝着通风口的方向挤。

外面的脚步声越来越近，越来越响，像一面巨大的鼓在他们心口上擂动，每一下都让人热血翻涌。

青市干果店里，店主老张把卷帘门哗啦一声推了上去。

门外的街面上，阴兵的队列正浩浩荡荡地通过，步伐整齐，甲片碰撞的声响清脆而有力。

老张看傻了眼，嘴巴张着好半天合不拢，直到队伍最后一排兵卒从他面前走过去，他才猛地回过神来，冲着店里的人大喊：

"都出来都出来！阴神来了！不用躲了！"

店里的十几号人涌到门口，看着那条长长的队伍从街上开过去，有人当场就跪下了，对着队伍的方向连连磕头，有人双手合什嘴里念念有词，有人抱着身边不认识的人嚎啕大哭。

队伍中的阴兵目不斜视地往前走着，可那股从他们身上散发出来的安心感，却像暖流一样淌进了每一个人的心里。

疆土市的学校里，体育馆的门被学生们合力推开了。

他们挤在门口，远远地看着魏征带着阴兵从城西方向开过来，那片暗金色的光芒将整条街道都照亮了。

戴眼镜的男孩第一个冲了出去，站在操场上朝着那个方向拼命挥手，嗓子已经哑了，可他还是用尽了最后一点力气喊：

"在这儿！我们在这儿！"

身后更多的学生涌了出来，有人举着手机打开了手电筒挥舞，有人把校服外套脱下来拿在手里甩，操场上顿时亮起了一片晃动的小光点。

魏征远远地看了一眼那个方向，对身边的一名阴兵低声说了句什么，那阴兵便带着一小队人脱离了大部队，朝着学校的方向拐了过去。

那些原本在街上耀武扬威的厉鬼，此刻的反应截然不同。

藏省那头高瘦的厉鬼原本站在一栋楼顶上俯瞰下方，看见钟馗带着阴兵从街道尽头出现的时候，它脸上的狂笑僵住了。

它的瞳孔骤缩，身形不自觉地往后缩了半步，像是被什么东西烫到了一样。

旁边那头矮壮的厉鬼也停下了脚步，它那硕大的脑袋转了转，看看远处的队伍，又看看自己身边的同伴，原本挂在嘴角的那抹残忍笑意缓缓褪了下去。

有厉鬼开始往后退了。

它们并不蠢，能感觉到对面那股气息中蕴含的力量——

那是专门克制它们的东西，是地府最精锐的斩鬼力量，是它们这一类存在天生的克星。

先是一两头悄悄缩进了巷子的阴影里，接着三五成群地开始朝城市的边缘方向移动，脚步又急又快，再也不复方才那副从容戏弄的模样。

可它们退得还不够快。

钟馗行至一条十字路口站定，右手握住了背后斩鬼剑的剑柄。

剑身出鞘三寸的瞬间，一道赤红色的剑光从剑鞘缝隙中迸射而出，像一道红色的闪电划过整条街道。

离他最近的那头高瘦厉鬼还没来得及转身，便被那道红光拦腰扫过，整个身形从中断成两截，上半身从楼顶栽落下去，在半空中便化成了一蓬黑烟，消散殆尽。