南线将领也暗地拖延，以“粮草未齐”“船只不足”为由，迟迟没有实质性推进。

曾中生、邝继勋在三里城的红军指挥部里，日夜盯着墙上的敌情地图，桌上的情报源源不断送来，每一份都被仔细标注、分析。

“敌人的动向很关键，刘峙和何成浚急着邀功，肯定会催着部队推进，但他们内部矛盾重重，大概率不会齐心合力。

”曾中生手指划过地图，目光落在孝感方向，“岳维峻的三十四师是关键，这家伙是老牌军阀，做事向来谨慎，我们得密切盯着他的一举一动。”

3月4日清晨，侦察兵传回急报：“岳维峻部开始北进，先头部队已离开孝感城区！”

邝继勋立刻下令：“加强侦察，每隔两小时汇报一次三十四师的位置和行进速度！”

岳维峻的部队果然如预料中那般“磨洋工”，从孝感出发后，每天只行进三十余里，沿途还不断借口“搜索红军探子”停留，甚至纵容士兵抢掠百姓财物，行军秩序混乱不堪。

3月6日，岳维峻部抵达花园镇，这里是孝感以北的重要集镇，粮草充足。

岳维峻下令部队休整一日，实则是在观望其他各路敌军的动向。他派参谋向刘峙发电，谎称“沿途遭遇红军小股部队袭击，需整顿后再推进”，同时暗中派人打探南北两线的消息。

当得知南北主力都还在原地徘徊时，他心里更有底了，决定继续按自己的节奏前进。

3月7日，部队离开花园镇，向小河溪进发。

小河溪地形复杂，两侧是丘陵山地，岳维峻生怕遭遇红军伏击，下令部队放慢速度，派尖兵在前方探路，主力部队则沿公路两侧展开，小心翼翼地推进。