“根据侦察兵报告，麻埠城内的守军有一个团，加上从鹅毛岭逃回来的残兵，总兵力大概一千五百人。”参谋指着地图上的麻埠城，“敌人的主力集中在北门和东门，西门靠着河流，防守相对薄弱，但他们在河边布置了铁丝网，还派了巡逻队，想要从西门进攻也不容易。”

徐象谦皱着眉，手指在地图上滑动：“若是从北门和东门强攻，咱们的迫击炮可以压制敌人的火力，但战士们冲锋时，还是会暴露在敌人的枪口下，伤亡肯定小不了。不如派一支小部队，趁着夜色从西门偷渡，绕到敌人的后方，发起突袭，打乱他们的部署。”

许继慎点了点头，认同徐象谦的想法：“这个主意好！西门靠河，敌人的注意力都在北门和东门，偷渡成功的可能性很大。我建议让红一师派一个营，连夜准备船只，趁着夜色从西门偷渡，占领城西的制高点，然后发起信号，咱们再从北门和东门发起总攻，前后夹击，一举拿下麻埠！”

会议结束后，各部队立刻行动起来。红一师的战士们在河边寻找船只，有的战士甚至拆下自己的绑腿，结成绳索，准备泅渡；红二师的战士们则检查武器弹药，擦拭迫击炮，为明天的总攻做准备；炊事班则忙着煮晚饭，保证战士们能吃一顿饱饭，有足够的力气打仗。

当天晚上，红一军在马子店宿营。马子店是一个小村落，百姓们听说红军来了，纷纷打开家门，把家里的粮食、被褥拿出来，送给战士们。

一位老大娘拉着许继慎的手，眼里含着泪：“军长，你们可来了！G民党军在麻埠城里烧杀抢掠，咱们的日子没法过了！你们一定要把他们赶跑啊！”

许继慎握着老大娘的手，语气坚定：“大娘，您放心！我们这次来，就是为了收复麻埠，把G民党军赶出皖西，让百姓们过上安稳日子！明天拂晓，我们就发起总攻，不出三天，一定让您回到麻埠的家里！”

夜深了，马子店的村落里渐渐安静下来，只有战士们巡逻的脚步声，以及远处偶尔传来的狗叫声。

许继慎站在村口的大树下，望着麻埠城的方向，心里盘算着明天的战斗——他知道，收复麻埠只是第一步，接下来还有独山、叶家集，还有淠河东岸的六安县城，想要光复整个六霍根据地，还有很长的路要走。

“军长，天凉了，您快回帐篷休息吧，明天还要指挥战斗呢。”警卫员拿着一件大衣，走到许继慎身边。